El nombre oficial con el que se fundó la ciudad de Tarapoto es Santa Cruz de los Motilones de Tarapoto. Está ubicada a una altitud de aproximadamente 350 msnm a orillas del río Shilcayo, tributario del Mayo. Esta exótica ciudad es uno de los principales centros turísticos y comerciales de la Amazonía peruana. En la actualidad, cuenta con una población que superaba los 149,875 habitantes para el año 2015, siendo la más poblada del departamento de San Martín. A continuación, Shamiro Tours te dará algunos datos sobre la historia de Tarapoto.​

Etimología de Tarapoto

Existen varias versiones sobre el origen del nombre de la ciudad. La versión tradicional lo atribuye a las palmeras que existían en las orillas de la desaparecida “Cocha” de Suchiche, cuyo nombre científico es Iriartea ventricosa Martins, pero que los lugareños conocían como Tarapotus. Hoy no queda sino solo el recuerdo de su nombre.​

Otra versión se refiere a que el nombre Tarapoto resulta de la unión de dos términos quechuas: “Tara” y “Poto”, que los lamistas y pobladores de la “Cocha” de Suchiche usaban al realizar sus intercambios comerciales. Tara se refería a una medida para el contenido de sus productos y “Poto” era un recipiente fabricado con el fruto del árbol llamado Huingo.​

Historia de Tarapoto

Los inicios de la ciudad de Tarapoto datan de las exploraciones que realizaron los Pocras y Hanan Chancas (antiguas culturas de la región de Ayacucho) quienes, al ser conquistados por el imperio inca, encabezaron una revolución y se asentaron en el valle de los ríos Cumbaza y Shilcayo, teniendo como núcleo central la Laguna Suchiche.​

Se cree popularmente que Tarapoto fue fundada el 20 de agosto de 1782 por el obispo español Baltasar Jaime Martínez Compañón. Sin embargo, esta fecha corresponde a la fundación de la Iglesia de la Santa Cruz de Tarapoto, lo que se considera la «fundación española» de la ciudad. El poblado ya existía desde antes, pues documentos relatan que la formación de Tarapoto se inicia en 1765 cuando el ayuntamiento de Lamas emite una ordenanza, también conocido como bando, para trasladar a la población al sitio que ya se conocía como Tarapoto.​

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